Comment profiter de la montagne en hiver sans skier ? La question se pose notamment lorsqu’on est avec des enfants ou des adolescents qu’il faut occuper. Ces dernières années, les stations de ski ont développé de nombreuses activités outdoor alternatives, amusantes et variées, accessibles au plus grand nombre. Découvrez 5 activités à pratiquer en famille, pour découvrir la montagne autrement pendant la période hivernale.
Une balade en raquette à neige
Faire des raquettes avec des enfants est une activité très complète : au-delà de l’effort physique, c’est un moment d’exploration, d’apprentissage et de rapprochement. Avec le bon équipement, un peu de planification et de créativité, vous transformerez une journée enneigée en une aventure mémorable.
Avant de vous lancer dans une telle escapade, il est important de choisir un sentier adapté, court, agréable et pittoresque. Les terrains plats ou peu pentus sont idéaux pour les enfants, car ils leur permettent de profiter de l’expérience sans faire d’efforts excessifs.
En chemin, essayez d’identifier les traces d’animaux, de parler de l’écosystème, et encouragez vos enfants à observer la beauté de la nature qui les entoure. L’apprentissage fait partie intégrante du plaisir.
Les enfants adorent aussi jouer dans la neige : n’hésitez pas à faire des pauses ludiques au cours de votre sortie. Par exemple, proposez-leur de faire des anges de neige : il suffit de se coucher par terre et de faire de grands gestes avec les bras et les jambes. Quand on se relève, l’empreinte sur le sol évoque la forme d’un ange. Vous pouvez aussi construire un bonhomme de neige, ou faire une bataille de boules de neige.
Si le sentier le permet, apportez une petite luge. Les enfants pourront ainsi se relayer pour dévaler les pentes douces, ajoutant du plaisir à la balade.
Vous débutez dans cette activité ? Découvrez notre article pour tout savoir sur les joies de la raquette à neige !
Où faire des raquettes à neige :
La chaîne des Alpes ne manque pas d’endroits où s’initier à la raquette avec des enfants, sur des sentiers faciles, damés et balisés.
En Isère :
- dans le Vercors, près de Lans-en-Vercors, une randonnée vers le Moucherotte;
- dans le massif de la Chartreuse, au départ du couvent de la Grande Chartreuse.
En Savoie :
- une rando-belvédère au mont Margériaz, dans les Bauges, offre une vue panoramique sur les Alpes et le mont Blanc ;
- vers le col du Joly, dans le Beaufortain, à la limite de la Haute-Savoie : on traverse de très beaux paysages avec des chalets sous la neige.
- vers le mont Clocher, dans le Beaufortain, on peut profiter d’un très beau point de vue sur le mont Blanc.
Entre la Savoie et les Hautes-Alpes :
- une randonnée vers les aiguilles d’Arves dévoile une vue superbe sur les Alpes, Belledonne, la Lauzière, les Grandes Rousses
Une sortie en chiens de traîneau
Les stations de ski sont de plus en plus nombreuses à proposer cette activité, à la fois sportive et contemplative, et qui procure une impression de Grand Nord sans quitter la France. Elle peut s’envisager de deux manières : une balade durant laquelle on est assis dans un traîneau dirigé par un musher, ou une sortie où l’on apprend à s’occuper d’un attelage de 2 ou 3 chiens, et à le diriger sur une piste. Dans certaines stations, l’initiation est parfois accessible dès l’âge de 10 ans, mais aussi pour les tout-petits, avec un baby traîneau à partir de 3 ou 4 ans. La sécurité de la sortie repose sur l’utilisation d’un matériel de qualité, des professionnels experts et une meute de chiens au comportement éprouvé. L’expérience permet de profiter des paysages magnifiques et de vivre des sensations uniques que procure l’activité au cours de la randonnée.
Lors d’une séance d’initiation à la conduite de chiens de traîneau, l’expérience commence par la rencontre avec les animaux, afin de créer des liens lors d’un petit temps de partage. Un moniteur expérimenté délivre ensuite quelques explications sur la façon de diriger le traîneau. Après avoir équipé tous les chiens de leurs harnais, puis les avoir attachés par groupes, le cortège s’élance pour, en moyenne, 2 heures de promenade. Entre descentes et remontées à travers les pistes enneigées, l’expérience offre des sensations uniques.
Où faire des sorties en chiens de traîneau :
- Dans le Vercors, en découvrant la faune locale, et en croisant peut-être des chamois, des biches, des sangliers, voire des loups.
- Dans les Hautes-Alpes, par exemple dans le Queyras.
- En Savoie, au pied des pistes de la Giettaz (Le Plan).
- En Haute-Savoie, à Avoriaz, où l’initiation à la conduite est possible dès 3 ans.
- Mais aussi : dans le Jura, dans les Vosges, dans le Massif central et dans les Pyrénées.
Une initiation au biathlon avec enfant
D’origine militaire, le biathlon associe deux disciplines : le ski de fond et le tir, mêlant la technique du premier, et la précision du second. Popularisée par le champion olympique français Martin Fourcade, cette activité est accessible aux adultes et aux enfants, généralement dès l’âge de 7 ou 8 ans. Le matériel proposé varie, selon les catégories d’âge et selon les lieux, pour une pratique en toute sécurité : carabine élastique pour les tout-petits, carabine laser à partir de 6 ans, et la fameuse carabine à plomb pour les autres (parfois, seules les carabines laser sont mises à disposition).
Où s’initier au biathlon avec enfants :
Dans les Alpes :
- à l’Alpe d’Huez, le « nordic park » et son stade de biathlon propose des séances de « biathlon family » ;
- au Grand-Bornand, un stage biathlon avec carabine à plomb est spécialement adapté aux enfants et adolescents ;
- à Serre-Chevalier, avec des stages pour les 8-15 ans.
Dans les Pyrénées : à Saint-Lary-Soulan, à Font-Romeu, aux Cabannes (Ariège)…
Une descente en snake gliss, snow tubing, ou airboard
Sport de neige accessible dès 4 ans, le snake gliss consiste à dévaler les pentes en file indienne sur plusieurs kilomètres. Concrètement, il s’agit de luges individuelles assemblées les unes aux autres (jusqu’à 10 luges par serpent), qui sont pilotées par un professionnel de l’activité.
Dans le même esprit, le snow tubing est un sport de glisse qui se pratique en dévalant un toboggan de neige sur une bouée. On descend les pistes à plusieurs, avant de remonter sur un tapis roulant.
Variante plus sportive, l’airboard est une luge gonflable légère et maniable qui permet de dévaler les pentes enneigées, la tête la première.
Où faire du snake gliss :
En Savoie, à Val Thorens :
Le cortège de luges s’élance du haut du Funitel de Péclet, pour 45 minutes de descente, en variant méandres et détours pour le plus grand bonheur des passagers. À l’arrivée, un vin chaud ou un chocolat chaud est offert.
Où faire du snow tubing :
En Savoie, à Tignes :
Embarquez en famille dans des bouées géantes et dévalez les pistes spécialement aménagées à plus de 45 km/h ! Pour remonter, c’est le téléski qui s’en charge.
À l’arrivée, la bouée se décroche toute seule. Il suffit ensuite de choisir une piste de descente et de se laisser glisser jusqu’à ce qu’elle s’arrête ! En bas, des ralentisseurs garantissent la sécurité en arrêtant la descente en snowtubing.
Où faire de l’airboard :
En Savoie, à Val Cenis et à la station des Orres.
Une randonnée sur les sentiers piétons
Et si vous partiez vous balader en famille sans forcément passer par un professionnel pour découvrir une activité payante, avec les contraintes de planification que cela entraîne ? La plupart des stations aménagent pour les piétons des sentiers damés, et en principe balisés. Vous pouvez ainsi profiter de la nature en plein hiver, et c’est gratuit !
Il est cependant indispensable d’être équipé de bonnes chaussures de marche, et idéalement, de bâtons de randonnée car les sentiers peuvent être verglacés.
Souvent, vous trouverez même des sentiers pédagogiques. Certains expliquent la fabrication du fromage local (comté, beaufort…), et aboutissent par exemple devant une fromagerie, ou une coopérative fabriquant le fromage. La balade peut ainsi être complétée par une visite et une dégustation.
Où pratiquer une randonnée sur un sentier piéton :
Dans toutes les stations !
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Quelle activité hivernale vous donne envie de passer du temps en famille ?
