Les départements du Cher et l’Indre, qui occupent l’essentiel du territoire du Berry, traversent des paysages variés, faits de bocages, de coteaux couverts de vignes, de forêts, de pâturages et d’étangs. Découvrez 4 randonnées au relief facile, dont la difficulté dépend principalement de la longueur des parcours.
Randonnée n° 1 : la vallée du Gourdon, Chêne des Pendus
Dans le Pays de George Sand, au sud du Berry, une randonnée entre plateau et vallée, entre bocage et forêt, à la recherche du Chêne des Pendus dans le bois de Villemort
Accès : place de l’Église, 36230 Saint-Denis-de-Jouhet – sur la D 54.
Durée : 3 h 15
Distance : 14 km
Difficulté : moyenne
En bref : en partant de la place de l’Église, prenez la rue Jean Traversat, puis direction La Buxerette. À la sortie de Saint-Denis-de-Jouhet, au stop, traversez la D 19. Après 350 m, prenez à droite le chemin de terre bordé de haies. Tournez à gauche sur une petite route qui descend dans un vallon, puis s’élève après avoir franchi un pont. Traversez le hameau, puis continuez sur un chemin herbeux qui plonge dans un vallon. Franchissez la passerelle au-dessus du ruisseau. Après une courte montée, tournez à droite sur le chemin bordé de haies, qui s’élargit ensuite. À la petite route, tournez à droite. Aux Gerbauds, à la fourche, continuez à droite en descente ? Longez le Moulin Dumont, traversez la D 54, puis suivez la route en face, direction Les Roulets.
Après 300 m, quittez la route et prenez à droite une voie plus étroite qui redescend dans un vallon. Longez un ruisseau, puis le bief d’un ancien moulin. Traversez le hameau de Bord l’Épée. Poursuivez sur la route qui longe bientôt le ruisseau jusqu’à la route. Prenez à gauche et montez sur 300 m. Traversez les Coutants. Dans le virage, prenez le chemin en face. À la Claire, au stop, continuez à droite sur la route bordée de grands arbres, qui descend et se rapproche du Gourdon. Au stop, tournez à droite sur la D 19. Franchissez le ruisseau, puis prenez à gauche, tout de suite après le pont, le chemin de terre en surplomb du ruisseau.
Arrivé à la route, prenez à gauche. Au croisement, allez à droite sur la route qui monte. Dans le virage, quittez la route, empruntez à gauche une allée qui entre dans le bois de Villemort. À la sortie du bois, continuez tout droit. À la route, tournez à droite, puis prenez le premier chemin à droite, jusqu’au Chêne des Pendus. Continuez sur l’allée en face. 200 m après le bois, prenez à droite l’allée stabilisée qui débouche sur une petite route goudronnée. Après la courbe, prenez un sentier aménagé, étroit et peu visible qui grimpe sur le talus de la voie ferrée et redescend sur un chemin d’exploitation. Longez deux étangs, puis un bois. Au bout du chemin, empruntez la route à droite, en direction de l’église de Saint-Denis-de-Jouhet.
Points d’intérêt
- Le Chêne des Pendus est un arbre mort situé au cœur du bois de Villemort. On raconte que les dépouilles des loups tués lors de battues y étaient pendues — d’où son nom.
- Vue sur la vallée du Gourdon, un affluent de la Bouzanne qui prend sa source près du lieu-dit « les Châtaigniers », sur le territoire de la commune de Saint-Denis-de-Jouhet.
Dans les environs
- La Maison des traditions est située à Chassignoles, à moins de 10 min par la route (7 km). Installée sur plus de 1000 m², cette ancienne ferme du Berry présente l’histoire de la paysannerie et des campagnes en Vallée-Noire de 1850 à 1950, pays cher à George Sand. Les collections d’outils, d’objets et de machines, liées à des pratiques et des métiers disparus, racontent des histoires, celles des gestes, des mutations techniques, de l’évolution des sociétés rurales.
- Le parc des Parelles, à moins de 10 min par la route (9 km) est classé « Espace naturel sensible ». Il présente dix micro-paysages typiques du Berry. Le lieu est le cadre du roman Nanon, et des récits Légendes rustiques, de George Sand.
Randonnée n° 2 : le chemin des lavoirs
Un circuit familial qui passe par des lavoirs, un arbre remarquable, un étang et même une petite cascade.
Accès : rue principale, carrefour de la D 31 et de la D 56, parking près de l’église, 36150 Aize
Durée : 1 h 30
Distance : 6 km
Difficulté : facile
En bref : au panneau de départ, remontez la D 31 en direction de Vatan. Passez devant l’église, la mairie, le monument aux morts, et sortez du village. 250 m après la sortie du village, au niveau des containers, prenez à droite un chemin herbeux. Longez un bois sur la gauche. En bas de la descente, avant d’arriver au ruisseau, tournez à droite, dans un chemin herbeux entre des champs, et rejoignez la D 56. Prenez à gauche, profitez de la vue sur le village et le clocher de l’église. Franchissez le pont sur le Renon et continuez tout droit. Au virage à angle droit de la D 56, allez en face, sur la petite route communale. En haut de la côte, juste avant le village de la Lande, partez à droite sur quelques mètres en direction du Beaudet, puis bifurquez aussitôt à gauche sur un chemin herbeux.
Peu après, le chemin pénètre dans un bois. À la sortie du bois, rejoignez le lavoir restauré des Riaux. Continuez en longeant un nouveau bois sur la droite. Quelques mètres après un chêne remarquable, suivez le chemin herbeux à droite qui traverse le bois. Après une grande courbe sur la droite, avancez jusqu’à un étang arboré. Continuez sur la gauche le long de l’étang, et restez dans l’axe. 500 m plus loin, au niveau de la cascade, dirigez-vous à droite le long du ruisseau du Renon sur 200 m environ. À gauche, franchissez une passerelle métallique sur le Renon, puis tournez à droite en lisière de bois le long de la rive. À la sortie du bois, obliquez à gauche en direction d’une autre passerelle métallique sur un bief. Allez tout droit. Contournez un bois sur la gauche. Rejoignez une petite route, prenez à droite. Traversez le Puy, et continuez tout droit. Au stop, prenez à droite pour rejoindre le point de départ.
Points d’intérêt
- Le lavoir de Riaux a été reconstruit à l’identique du lavoir d’origine, qui datait du début du 20e s. il comporte une ossature et une charpente en bois, une couverture en ardoise, un bardage en bois, et une porte ouvrant en pignon.
- La croix Saint-Urbain était un lieu de culte connu à Aize et dans les environs. Selon la croyance, saint Urbain avait le « pouvoir » de guérir et de prévenir les enfants de la peur.
- L’église Saint-Hilaire à Aize, construite en 1869, abrite une cloche fabriquée en airain et datant de 1495.
Dans les environs
- Le château de Bouges est un pavillon champêtre connu sous le nom de « folie ». Bâti en pierre de taille en 1765, il est surnommé « le petit trianon du Berry ». Son parc de 80 hectares abrite un arboretum, des selleries, des écuries, un jardin de fleurs et un musée de voitures hippomobiles.
• Le domaine de Poulaines, mentionné dans des documents d’archives dès 1340, est constitué de jardins d’atmosphère et d’un arboretum, le tout sur un parc boisé de 25 hectares.
Randonnée n° 3 : le marais de Bourges
La découverte du marais, façonné depuis 1640, à travers une jolie balade familiale.
Accès : avenue Max Dormoy, à hauteur de la rue de Babylone, 18000 Bourges.
Durée : 1 h 20
Distance : 5 km
Difficulté : facile
En bref : prenez la rue de Babylone en suivant le panneau fléché indiquant un restaurant. Passez le restaurant, puis le panneau retraçant les différents parcours : la route devient le chemin des Ribauts. Continuez jusqu’à la place des Chenus, juste après le pont. Prenez le sentier de droite, longez la rivière qui se trouve à gauche. Devant le panneau indiquant l’impasse, franchissez, à gauche, le pont qui enjambe la Voiselle. Sur la voie goudronnée, allez à gauche et continuez jusqu’au bout.
Rejoignez le bras de la Voiselle à gauche : la voie devient un sentier très agréable. Au croisement en T, tournez à gauche, puis engagez-vous sur le 1er chemin à gauche, puis prenez le suivant à droite. Après avoir débouché sur la chaussée de Chappe, suivez sur le trottoir de gauche. Franchissez les 2 bras de l’Yévrette et continuez jusqu’au chemin de Caraqui, sur la gauche. Engagez-vous sur cette voie. La rivière l’Yèvre est à droite. À ce carrefour, continuez en direction de la digue de l’Yèvre (panneau fléché). Continuez jusqu’à cette digue constituée par un pont enjambant les chutes d’eau provoquées pour alimenter les canaux secondaires. Rejoignez le quai des Maraîchers. Allez à droite, puis à gauche, pour retrouver l’avenue Marx Dormoy.
Points d’intérêt
- La cathédrale Saint-Étienne de Bourges, située à quelques encablures, est visible de loin : sa nef s’élève à près de 37 m de hauteur, tandis que les voûtes de sa croisée du transept atteignent une hauteur remarquable de 41 mètres. La largeur totale de la façade occidentale, avec ses deux tours emblématiques, est d’environ 42 mètres ! (lien vers article « lieux incontournables dans le Berry »)
- Le palais Jacques-Cœur, à moins de 1 km à pied de la cathédrale, est caractéristique de l’hôtel « à la française ». Nommé grand argentier du royaume de France par Charles VII, Jacques Cœur est l’homme le plus riche du pays. Afin de marquer sa réussite sociale, il fait construire cette « grand’ maison » dans sa ville natale.
Randonnée n° 4 : la boucle au pied de Sancerre
Une jolie randonnée à travers les vignes, avec de belles vues sur la Loire.
Accès : chemin à gauche après la D10, en venant de Sancerre (18300).
Durée : 4 h 40
Distance : 13 km
Difficulté : moyenne
En bref : prenez le chemin qui descend à travers les vignes et rejoint la D10 un peu plus bas. Longez la D10 par la gauche sur 500 m, puis prenez le chemin à droite, qui passe dans les bois sur quelques mètres, avant de ressortir. Remontez en lisière du bois jusqu’à une bifurcation (cote 250). Laissez le chemin du retour sur la gauche et continuez tout droit, jusqu’à la route. Traversez, entrez à gauche dans le bois qui mène au point haut de l’Orme aux loups. Admirez la vue sur la vallée de la Loire.
Redescendez par la droite en direction du viaduc en pierre. Suivez par la droite le GR® 31 jusqu’au viaduc de Ménétréol-sous-Sancerre. Continuez sur la gauche (voie d’une ancienne voie ferrée), passez le 2e viaduc (métallique), marchez jusqu’aux anciens bâtiments de chemin de fer. Reprenez la route sur la gauche, puis tournez à droite au carrefour.
Longez une « exploitation vigneronne ». Prenez le chemin à droite, profitez de la vue sur le 3e viaduc et sur Saint-Satur, continuez sur 200 m. Reprenez la route à gauche qui revient au pied de Sancerre au niveau de la D920. Longez, à gauche, la route bordée d’arbres, traversez de nouveau la route de Ménétréol-sous-Sancerre. Prenez le chemin des Étangs à droite jusqu’à une croix. Continuez sur 150 m sur la route, puis prenez le 2e chemin à gauche qui monte dans les vignes. En haut du vignoble, repartez sur le chemin à plat jusqu’à un hangar au bord de la route.
Traversez et continuez face à vous dans le vignoble jusqu’à la lisière du bois (et à la bifurcation vue à l’aller). Redescendez à droite, en sens inverse de l’aller. Arrivé à la route, repartez sur la gauche. Reprenez le 1er chemin à droite qui remonte à travers les vignes, au point de départ.
Points d’intérêt
- Sancerre est une petite cité médiévale célèbre pour son vignoble. Le Piton de Sancerre s’élève à 312 m d’altitude et offre une vue imprenable sur les vignobles environnants. L’actuel château a été construit sur les ruines de l’ancien château du 10e s., dont il ne reste que la tour des fiefs, un donjon de 40 m de haut.
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