Traversant la Corse du nord au sud sur près de 200 km de montées et descentes à travers la montagne corse, le GR® 20 a la réputation d’être le trek le plus difficile d’Europe. On prévoit en moyenne 16 jours de marche pour faire le parcours en totalité à raison d’une moyenne quotidienne de 7 heures. Cet itinéraire de montagne ne s’appréhende donc pas à la légère. Une bonne préparation vous permettra néanmoins d’en venir à bout. Entraînement, équipement, étape type : découvrez nos conseils pour profiter pleinement de ce sentier mythique !
Le défi sportif
Des dénivelés costauds (800 m de dénivelé positif en moyenne sur l’intégralité du parcours), un chemin rocailleux et escarpé : le GR® 20 n’est pas une simple balade de santé pour n’importe quel randonneur régulier. Traverser la montagne corse, c’est emprunter d’anciens chemins muletiers, franchir des amas de pierres tombées, des dalles et autres éboulis. Une expérience de la randonnée hors sentier est recommandée.
Se préparer au GR® 20
La meilleure préparation physique est la pratique régulière d’un sport d’endurance, type vélo ou course à pied. Randonner sur un terrain avec du dénivelé et en dehors des larges pistes est une expérience aussi essentielle qu’irremplaçable. Elle habituera vos muscles à ce type d’effort et préparera vos articulations les plus sollicitées (genoux et chevilles notamment).
Lors de cet entraînement de 3 mois minimum, il est très important de marcher avec des chaussures déjà portées afin d’éviter les risques d’inconfort, en particulier les ampoules dues aux frottements de chaussures mal ajustées ou trop rigides.
Enfin, pensez à vous entraîner le plus souvent possible à partir randonner avec un sac à dos d’environ 8 kg sur le dos. C’est le poids minimum que vous devrez porter chaque jour pendant deux semaines.
Mentalement, préparez-vous d’abord à marcher longtemps chaque jour car les étapes sont toutes très longues. Tous les exercices et méthodes de relaxation sont bons à prendre, de la méditation au yoga en passant par le training autogène. Ayez aussi en tête que les hébergements le long du sentier du GR® 20 sont relativement vieux et rudimentaires. Oubliez la perspective d’une couchette douillette chaque soir et d’une douche chaude, le bivouac restant la norme le long du GR® 20 .
Pour avoir une préparation complète, découvrez comment se préparer physiquement avant une randonnée.
Le matériel nécessaire le long du GR® 20
- Un téléphone portable qui vous servira en cas d’urgence uniquement, car il n’y a pas de réseau le long du GR® 20, à part à Vizzavone.
- Une batterie USB pour recharger les batteries de vos appareils (caméra, appareil photo…)
- Une carte : Le topoguide de la Fédération française de randonnée est le plus complet, comprenant toutes les cartes du GR® 20, le profil de chaque étape, ainsi que des informations sur les variantes, les itinéraires BIS, les hébergements annexes ou les contacts utiles en cas d’urgence.
- Un couteau multifonctions avec des ciseaux (pour couper les pansements par exemple)
- Une gourde avec toujours 2 litres d’eau sur vous
- Un appareil photos, la carte mémoire et des batteries
- Des bâtons de marche pour pousser avec les bras dans les montées et alléger les genoux dans les descentes
- Une lampe torche
- Un briquet
- Des lacets et un kit de couture de secours
- Une trousse de soins composée d’un désinfectant, de pansements double peau, de compresses et d’une couverture de survie
- Un nécessaire de toilette avec une serviette, du savon, une brosse à dents, du dentifrice et de la crème solaire.
Préparer son sac à dos pour le GR® 20
Fixez-vous 3 priorités : que votre sac à dos soit confortable, le plus léger possible (maximum 15 kg) et que tout à l’intérieur y reste au sec. Ainsi, emballez le contenu de votre sac dans des grands sacs plastiques et les petits accessoires dans des sacs congélation. Une fois votre paquetage bouclé, protégez-le d’un sur-sac étanche.
Pour le reste, même si le but n’est pas d’emporter votre collection shorts et de pantalons de sport, voici ce qu’il est bon d’avoir le long du GR® 20 :
Pour la journée : une veste et un pantalon de pluie, un short et un t-shirt de randonnée, une casquette et des lunettes de soleil, un maillot de bain pour se baigner dans les nombreux torrents
Pour le soir : des claquettes et des bouchons d’oreilles pour le soir, une veste polaire, un tee-shirt à manches longues, un pantalon de rechange et des sous-vêtements.
Pensez à voyager avec de l’argent liquide, les refuges n’étant pas équipés de terminaux de carte bancaire étant donné qu’il n’y a pas de réseau internet.
Découvrez nos conseils pour organiser et choisir votre sac à dos de randonnée.
Quelles chaussures pour le GR® 20 ?
Elles seront votre meilleure alliée le long du GR® 20 ! Optez pour une paire de chaussures de marche ou de trail robuste, capable de résister aux terrains caillouteux. Elle doit être rigide et dotée d’une semelle épaisse avec un excellent amorti. Vérifiez aussi que vos chaussures soient respirantes, mais étanches. Enfin, pensez que vos pieds vont gonfler. Il est donc primordial de les choisir avec une demi-pointure au-dessus de votre taille habituelle.
Pour plus de conseils, découvrez comment choisir ses chaussures de randonnée.
Une étape type du GR® 20 : de Calenzana à Galéria
Reliant Calenzana, dans les terres, à Galéria au bord de la Méditerranée, c’est l’étape n°1 du GR® 20 en partant du nord. D’une longueur totale de 39 km, avec un dénivelé positif de 1748 m, elle représente 3 jours de marche. On y découvre la faune et la flore de la montagne corse, la gastronomie de l’Île de Beauté et les premières tours génoises sur un total de 67 tours érigées sur le territoire corse.
Jour 1, 11 km de Calenzana à Bonifatu : cet itinéraire passe, entre autres, par le sentier de la transhumance (Tra Mare et Monti), un chemin muletier, l’ancien sentier du facteur et un petit col. Arrivée à l’auberge de la forêt de Bonifatu.
Jour 2, de 17 km de Bonifatu à Tuarelli : le chemin de ronde s’élève lentement, puis l’itinéraire grimpe en lacets serrés en traversant une forêt de pins maritimes et de chênes verts. On atteint déjà 1200 m d’altitude, avant de redescendre à près de 600 m d’altitude. Arrivée au refuge de Puscaghja.
Jour 3, 11 km de Tuarelli à Galéria : le sentier se poursuit par un chemin de terre, puis par l’ancien sentier de transhumance qui reliait Calvi au Niolu (Tra Mare et Monti). On franchit le Fango, puis on s’élève vers le maquis avant de redescendre jusqu’à Galéria.
Pour plus de contenus sur la Corse, découvrez le top 10 des plus belles randonnées de Corse. Pour d’autres idées de randonnée, retrouvez le Top 10 des GR® de France.
Quels sont vos conseils pour préparer le GR® 20 ?
